Constelações: imaginando figuras no céu
Desde a Antiguidade, os povos têm
usado a imaginação para formar figuras com as estrelas no céu: seres
imaginários, animais e objetos. De acordo com a forma como se apresentavam a
seus olhos, deram nomes a alguns grupos de estrelas. Esses grupos de
estrelas são chamados de constelações.
As constelações foram muito
usadas pelos primeiros navegantes para a orientação em alto mar. Um exemplo é a
constelação Cruzeiro do Sul, que lembra uma cruz e possui cinco estrelas
principais. Observe a figura.
O movimento de translação da
Terra faz com que algumas constelações sejam visíveis em determinadas estações
do ano. No Brasil, cujo território se situa em sua maior parte no Hemisfério
Sul, entre as mais conhecidas estão as constelações Cruzeiro do Sul, Centauro e
Escorpião.
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